雷丁大学是英国历史较悠久的研究型大学之一，其发展根源可追溯到十九世纪，并于 1926 年获得皇家特许，正式成为独立大学。Royal Charter 赋予学校独立授予学位的权力，也标志着雷丁大学作为现代大学在教学、科研和社会影响力方面进一步发展。
雷丁大学拥有广泛而有影响力的校友传统，在商业、文学、设计、科学和艺术等领域都培养了众多优秀毕业生。学校官方校友页面列出的代表人物包括 Space NK 创始人 Nicky Kinnaird MBE、前《牛津英语词典》总编辑 John Simpson，以及许多活跃于设计、出版和公共生活中的杰出校友。
雷丁大学在商科、农业与食品相关学科、生物科学、考古学、气象学、字体与平面传播设计、建筑环境、法学、文学以及广泛的人文与社会科学领域都具有鲜明特色。学校的一个突出优势，是在保持综合性大学学科广度的同时，也形成了若干具有明显职业导向和研究特色的专业方向。
雷丁大学的学术部分主要按多个 schools 组织，每个 school 下设若干 departments；与此同时，Henley Business School 作为单独领导的重要学术单元运行。这种结构既保证了学科深度，也为不同领域之间的灵活合作提供了空间。
雷丁大学最鲜明的特点之一，是它将一所历史较悠久大学的传统与现代全球化视野结合在一起。学校官网将自身定位为一所具有 world-class reputation 的全球性大学，强调教学、研究和 enterprise 并重，同时也通过海外校区和国际合作体现其全球联系。
雷丁大学本科录取具有竞争性，并采用综合评估方式。学校明确表示，申请者需要通过个人陈述说明自己为什么想学习该课程，以及自己具备哪些兴趣、技能和经验。学校发放 offer 时会参考成绩、Reading 是否为 firm choice 以及其他标准，并在部分情况下提供 contextualised offers。达到入学要求并不意味着一定能够获得录取。
雷丁大学是一所研究导向鲜明、国际联系广泛并拥有悠久历史的大学，兼具广泛学术实力和若干非常突出的专业特色，尤其在商科、农业、气象、设计和人文学科方面表现鲜明。它尤其适合那些希望在学术深度、职业相关性和支持性学习环境之间取得平衡的学生。
