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阿默斯特学院（Amherst College）乍看之下，似乎只是另一所典型的文理学院：实行开放课程制度，校园坐落于马萨诸塞州西部乡野之间，学生氛围轻松自在。然而，千万不要因此低估它——阿默斯特是一所真正意义上的学术强校，其校友与教师在几乎所有重要行业中都取得了卓越成就。学院高达35.5亿美元的校产基金，仅服务于1910名学生，而且全部为本科生。这样的小型学术共同体塑造了极强的校友归属感，阿默斯特的“Mammoths”精神延续终身，大约有一半校友后来都会成为学院的年度捐赠者。这一精英群体中既包括美国总统卡尔文·柯立芝，也包括五位诺贝尔奖得主：Jeffrey Hall、Henry Kendall、Edmund Phelps、Harold Varmus 和 Joseph Stiglitz。
在阿默斯特2029届新生录取中，学校在近年历史上第三次不再给予校友子女申请者优待。在15,818名申请者中——这是学校历史上申请人数最多的一年——仅有7%获得录取。这一录取率追平了三年前2026届创下的历史低位7%。The Amherst Student 还特别指出，Williams College 在相邻两个申请周期之间也出现了类似的录取率波动。
阿默斯特招生办公室 强调，成功的阿默斯特学生应当“拥抱开放课程所赋予的学术自由”。换句话说，学校是在向申请者传递一个明确信号：若想在竞争激烈的申请中脱颖而出，必须展现出真实的学术热情，以及对未来课程探索方向的思考与规划。对于仍处于兴趣探索阶段的高中生来说，这听起来或许颇具挑战；而借助 New Ivies 的专业支持，则能够帮助学生打造更有说服力的申请材料，最大化提升冲刺阿默斯特的竞争力。
与其最主要的历史竞争对手威廉姆斯学院（Williams College）不同，阿默斯特并没有核心课程要求。学院更强调在导师指导下进行课程选择上的“灵活性与独立性”。阿默斯特不仅提供42个专业方向，还曾是最早推动跨学科研究的高校之一，学生既可以提交独立的跨学科研究方案，也可以进入诸如“法律、法理学与社会思想”或“美国研究”等打破传统学科界限的专业领域。正因几乎没有分配性课程要求，略低于一半的学生会选择双专业。作为“五校联盟”（Five College Consortium）成员之一，阿默斯特的学生还可以到邻近的曼荷莲学院（Mount Holyoke College）、史密斯学院（Smith College）、汉普郡学院（Hampshire College）以及马萨诸塞大学阿默斯特分校（UMass Amherst）修读课程。
阿默斯特学院创建于1821年，由当时威廉姆斯学院院长 Zephaniah Swift Moore 创办。他因坚信威廉姆斯学院正走向衰落，遂带领15名原威廉姆斯学生迁往马萨诸塞州阿默斯特镇，并创立了这所新学院。尽管阿默斯特在创立时并无正式宗教隶属关系，但在19世纪的大部分时间里，它与新英格兰清教传统及其延伸出的加尔文主义思想始终保持着深厚联系。近几十年来，阿默斯特经历了多项重要的自由化改革，包括1975年实现男女同校、1984年废除兄弟会制度，以及在最近的招生周期中取消校友子女优待政策。
如今，这所学院依旧坐落在马萨诸塞州乡村丘陵之间，保有迷人而精致的小型校园风貌，但它的全球影响力与卓越声誉，早已足以与全美最顶尖的高校并肩。阿默斯特学生将时间和精力投入到150多个学生组织中，也积极参与实力强劲的NCAA三级体育项目——学校与威廉姆斯学院、卫斯理安大学（Wesleyan）并称著名的“小三强”（Little Three）。此外，借助“五校联盟”，学生还可以享用多所院校共享的艺术、历史与科学博物馆资源；校园社交生活则摒弃希腊社团文化的排他性，更强调开放与包容。能够进入阿默斯特的学生，不仅因自身出众的学术能力而脱颖而出，也将有机会接受高等教育界最杰出学者的亲自授课。过去在此任教的知名人物包括普利策奖得主 William Taubman、Lewis Spratlan、Archibald MacLeish，以及美国文学传奇人物 Robert Frost。
