乔治·华盛顿大学（英语：George Washington University）于1821年建校，以美国开国第一任总统乔治·华盛顿命名，是一所著名的私立研究型综合大学。主校区位于美国首都华盛顿特区市中心，比邻世界银行、国际货币基金组织、国务院，距白宫只有几个街区。学校现有9个学院，两万多名在读学生，是华盛顿特区内规模最大的大学。

乔治华盛顿大学是名声与排名一流的学府，它培育出的学生在美国乃至全球的政治、外交、法律与商业界具有卓越的贡献。由于其位于美国权力中心—华府市中心的绝佳地理位置，大幅提升该校的政治敏感度，自成立以来源源不绝的为白宫、国务院等政府机关，以及联合国、世界银行与国际货币基金等重要国际组织注入新血，而被誉为“政治家的摇篮”。

乔治华盛顿大学的艾略特国际事务学院近二十年来都被世界上最重要的国际关系学刊——外交政策评为国际关系硕士班世界第七名、学士班世界第八名，美国与及诸多国家的外交官、涉外事务人才及王室贵族成员都毕业于此。而乔治华盛顿大学法学院是华盛顿特区第一所成立的法学院，历史更胜乔治城大学。

建立一所全国性的高等学府是美国第一任总统乔治·华盛顿的一个愿望。乔治华盛顿大学正是在这个基础上建立的。

学校和乔治·华盛顿本人有无形的联系。作为总统和一名公民，华盛顿相信这个新兴的国家需要一所全国性的大学，全国各地的年轻人在这里得到文理科的教育，学习政治和政府的基本原则。作为美国的首都，和当时地理上的中部城市，华盛顿认为这座城市是学校的合适所在地。华盛顿留下了50股波托马克公司的股票资助建校。很可惜，波托马克公司在股票兑现之前就倒闭了。

但是Reverend Luther Rice和他的3个朋友继续为实现这个目标努力。Rice不辞疲倦地奔波于全国各地为这个理想游说。当时的总统詹姆斯·门罗和32名国会议员也支持这个目标。1821年2月9日，门罗总统签署了国会法令，成立哥伦比亚学院，一所非教会的学校。

建校之初，学校坐落在佛罗里达大道上，14和15街之间，距离国会山30分钟路程。当时只有3个教员，1个辅导教师，30个学生，而课程则包括航海，哲学，英语，拉丁语和希腊语。1824年，美国革命的英雄拉法耶特侯爵参加了第1届毕业典礼。很快，学校增加了医学院和法学院。

美国内战把华盛顿从一个小镇变成了一个人口快速增长的城市。战后，联邦政府雇员急剧增长，同时也促进了学校的增长。学校开设了夜校，增加了新的课程，并且从当地的职员中聘请兼职教员。

在学校第6任校长James Clarke Welling任职期间（1871年－1894年），学校更名为哥伦比亚大学。1873年，学校举办了招待会庆祝规模扩大，当时的总统尤利塞斯·格兰特到会祝贺。在Welling任职期间，学校增设了理学院，开始提供博士学位，并录取了第一名女性学员。在1893年7月27日，在学校财务室安装了第一部电话。

1904年学校更名为乔治华盛顿大学。1912年，校址迁往雾谷，华盛顿最初规划建校的地方。

在Cloyd Heck Marvin任校长的32年间（1927年－1959年），学校进行了大规模的基建，增建了Lisner礼堂，一所医院和其他设施。在他任职早期，建设了玫瑰园。并且开始了名为“年度校友赠礼”的项目，此举大大增加了学校的收入。

20世纪30年代，乔治华盛顿大学吸引了许多世界知名物理学家，举办了多个理论物理方面的重要国际会议。在其中的一个会议上，大家为在1936年1月于柏林进行的首次核裂变试验所震惊。

在Lloyd Hartman Elliott任校长期间（1965年－1988年），学校经历了越战和学生运动的动乱时期。然而，他仍然积极发展了学校的学术建设，稳定了学校的财政状况。学校捐款从1965年的800万美元增加到1988年的2亿美元。Elliott的最重要贡献是建立了学校的3个图书馆：Gelman图书馆，Jacob Burns法学图书馆，Paul Himmelfarb医学图书馆。

在1988年8月1日，Stephen Joel Trachtenberg就任学校第15任校长。他努力改善学生在校的受教育过程，改进文科教育和研究。1991年，学校在北弗吉尼亚开设了一个新校区用于研究生的教育和研究。同时Trachtenberg努力改进主校区的硬件和软件建设，加强和周围社区的联系。学校的捐款从1988年的2亿2千4百万美元增加到2001年的6亿6千万美元。通过一系列的措施，Trachtenberg希望巩固乔治华盛顿大学在全美的领先地位，一个充满活力及多样的实体，并和政府，工业界，和城市保持紧密联系。

坐落于美国的首都，学校接待过众多的国内和国际要人。2006年－2007年内，在世的历任前总统吉米·卡特、乔治·布什、比尔·克林顿和前任总统乔治·沃克·布什全都到校发表过演讲。此外学校还接待过2008年总统参选人希拉里·克林顿、巴拉克·奥巴马和约翰·爱德华兹。

乔治华盛顿大学有三个校区。

主校区（雾谷校区）
雾谷校区（Foggy Bottom）被波多马克河包围。西边是肯尼迪表演艺术中心和水门大厦建筑群，东面是白宫和世界银行，北面是宾西法尼亚大道和华盛顿环岛，南面是林肯纪念堂和国务院。

弗吉尼亚校区
弗吉尼亚校区坐落于劳登县的阿什本，距离主校区大约1小时车程，是一个综合性的研究和教学校区。该校区建立于1991年，坐落于大型的科技园之中。为了满足当地工业和政府的需要，该校区开设了一系列的课程，包括工程，计算机，商业，信息系统，人力资源管理和高等教育。

维农山校区（Mount Vernon）
1997年，乔治华盛顿大学和维农山女子学院合并。该学院位于华盛顿西北区的Foxhall路侧，已经有125年的历史。学院合并扩大了乔治华盛顿大学的教学项目，增进了学生的学习和课余生活。

主校区（雾谷校区）
弗吉尼亚校区
Mount Vernon校区

杰奎琳·肯尼迪，美国第一夫人（1961年－1963年）。
约翰·埃德加·胡佛，美国联邦调查局创始人，第一任局长。
艾伦·杜勒斯，前中央情报局（CIA）局长。
科林·鲍威尔，美国国务卿（2001年－2005年），参谋长联席会议主席（1989年－1993年）。
约翰·斯诺，美国财政部长（2003年－2006年）。
约翰·杜勒斯，美国国务卿。
爱德华·泰勒，美国物理学家，氢弹之父。
文森特·格雷，前华盛顿哥伦比亚特区市长。
乔治·伽莫夫，美国物理学家，科普作家。宇宙大爆炸理论的创立者。
朱利叶斯·阿克塞尔罗德，美国生物化学家，诺贝尔奖得主。
李承晚，韩国第一任总统。
李明博，韩国第十七任总统。
李健熙，韩国三星集团会长。
张亚勤，微软公司全球副总裁。
高华柱，中华民国第18任国家安全会议秘书长
邓振中，中华民国行政院政务委员。
李钟培，中华民国汇丰银行台湾区总经理。
孟宪承，教育家，华东师范大学首任校长。
切特·西蒙斯，体育电视网ESPN创始人兼首任总裁。
瑞蒙德·奥格里希洛普，美国线上（AOL）总裁。
艾比·科恩，美国高盛集团首席投资策略师兼总经理。
埃德迈尔·艾沃得，雅诗兰黛全球企业总裁。
瑞秋·佐伊，美国知名造型师（Rachel Zoe）。
凯莉·华盛顿，美国影视女演员。
凯莉安·康威，美国总统顾问。担任共和党参选人唐纳德·特朗普的竞选经理。且由于川普在2016年11月8日总统大选中获胜，让康威成为美国史上第一位操盘总统选战致胜的女性。